Chega-se a Manaus somente de barco ou avião, pois não há estradas em operação que a liguem ao restante do Brasil, exceto quanto à BR-174, que leva a Boa Vista-RR e daí ao Mar do Caribe, através da Venezuela. A cidade é servida pelo Aeroporto Internacional Eduardo Gomes (o primeiro a possuir “fingers” no país), que possui dois terminais de passageiros e opera os maiores tipos de aeronaves existentes, sendo o 3º do Brasil em movimentação de carga. Há ainda o antigo aeroporto de Ajuricaba (Ponta Pelada), que serve à Base Aérea de Manaus e que pode ser usado como alternativa.
Há portos para operação de grandes navios cargueiros de alto-mar e um porto com estação de passageiros para atendimento internacional e doméstico. Em uma intensa programação anual, os maiores navios transatlânticos de cruzeiro existentes no mundo incluem Manaus nos seus roteiros.
Quando se desembarca, seja em aeroporto ou na estação hidroviária, ou até mesmo na pequena estação rodoviária, a primeira sensação é de forte calor, principalmente para quem vive nas regiões de temperaturas amenas. A média de temperaturas mais baixas, na época das maiores chuvas, o que é chamado de inverno (de dezembro a maio), situa-se em 23º C e a média mais alta, quando chove menos, no chamado verão, é de 39º C (de junho a novembro). Por esse motivo as pessoas usam somente roupas leves, todos os prédios públicos, comerciais e industriais e as residências a partir da classe média, muitos automóveis e até os ônibus urbanos e barcos têm ar condicionado; uma das maiores fontes de diversão dos manauenses são os balneários espalhados pelas proximidades, principalmente na infinidade de igarapés e praias de rio que rodeiam a capital.
Na estação das chuvas o nível de rios e lagos atinge o seu ponto máximo e eles transbordam e inundam suas margens, mas nos bairros de Manaus isso normalmente não acontece, embora o fato não chegue a ser um problema para o restante dos amazônidas, acostumados e adaptados à enorme quantidade de água que possuem.
Enquanto nas outras regiões os meios de transporte usados para passeios ou pequenas viagens são automóveis, ônibus ou trens, em Manaus, no centro da Amazônia, esses meios são milhares de botes, canoas, lanchas, iates e barcos regionais disponíveis. Como as estradas são substituídas pelos rios, lagos e igapós, é comum que muitas famílias possuam seus próprios barcos de passeio, pois, afinal, têm à disposição as águas de alguns dos maiores rios do mundo.
Marinas no Rio Tarumã.
Os igapós são áreas permanentemente inundadas, como os mangues, e que deixam de fora apenas as copas das árvores.
Igapó.Na área urbana encontra-se o que há de melhor nas grandes metrópoles, com hotéis de alto nível, vários shopping centers, teatros (entre eles o Teatro Amazonas – um dos maiores e mais suntuosos do mundo), grandes avenidas, muitos clubes e balneários, e diversas instalações esportivas, como o Estádio Vivaldo Lima e a Vila Olímpica de Manaus, usada em grandes eventos de atletismo e onde treinam os maiores atletas brasileiros. Como informativo vale acrescentar que a sede da Confederação Brasileira de Atletismo – CBAt tem sede em Manaus, e o seu presidente, o amazonense Roberto Gesta, é também presidente da Confederación Sudamericana de Atletismo – ConSuDatle.
O Centro Histórico de Manaus possui as edificações do século XIX, financiadas pelos “Barões da Borracha”, e as suas ruas são tomadas por calçadões destinados apenas a pedestres, em áreas voltadas para a atividade comercial.
Apesar dos esforços para melhoria da infra-estrutura viária o trânsito de veículos é conturbado, e em alguns períodos do dia há grandes engarrafamentos, como também acontece em outras grandes cidades.
Manaus dispõe de pelo menos 11 canais locais de televisão, redes de TV a cabo e para internet banda larga e diversas emissoras de rádio FM, centenas de Lan Houses e Cyber Cafés e dezenas de cinemas. Há inúmeras outras atrações e destacam-se galerias de arte, centros de artesanato, pinacotecas, bibliotecas, vários museus, parques ecológicos municipais, como o Parque do Mindú e a Reserva Duck, o Bosque da Ciência (INPA), o Zoológico do CIGS, área urbanizada e de lazer da Ponta Negra, passeios de barco ao “Encontro das Águas”, onde os rios Negro e Amazonas seguem lado a lado por 6km e não se misturam, praias fluviais da região e balneários próximos com belíssimas cachoeiras. Existem ainda roteiros especiais para excursões e pescarias.
Os hotéis de selva, ou Lodjes, de nível internacional, são atrativos especiais, tratando-se de uma iniciativa pioneira do turismo amazonense. São grandes estruturas hoteleiras montadas em plena selva, nas margens de rios ou flutuando nas águas tranqüilas de um lago amazônico, de cujas listas de hóspedes ilustres fazem parte estadistas e celebridades de todo o mundo, como magnatas e astros internacionais da música e do cinema. Possuem instalações com total conforto, às vezes em pequenos bangalôs individuais e salões centrais servindo a todos, incluindo restaurantes. Alguns possuem helipontos, enquanto outros dispõem de alojamentos adaptados nas copas das árvores. A partir deles também há todo tipo de excursão, para passeios e pescarias.
Entre as festas mais movimentadas está o Carnaval, com destaque para as diversas bandas espalhadas pela cidade, nas quais predomina o ritmo do boi-bumbá, e também os desfiles de Escolas de Samba. Durante os meses de abril e maio acontece o Festival Amazonas de Ópera, com a montagem de obras famosas, envolvendo artistas renomados e com apresentações no Teatro Amazonas e reprises no Largo de São Sebastião. Em junho acontece o Festival Folclórico do Amazonas com a apresentação de mais de 150 grupos folclóricos, durante quinze dias, no Centro Cultural dos Povos da Amazônia, onde existe uma arena de espetáculos com capacidade para 17 mil pessoas.
No mês de outubro, em três dias próximos ao dia 24, quando se comemora o aniversário da cidade, acontece o Boi Manaus, com festejos que envolvem os bumbás de Parintins, no Centro de Convenções, o Sambódromo de Manaus, que é um dos maiores do Brasil, com capacidade para mais de 100 mil pessoas.
Sambódromo (Centro de Convenções).
A vida noturna é agitada e atende a todos os gostos, com casas noturnas e de espetáculos, bares e restaurantes de alto nível. Há restaurantes especializados em comidas das mais variadas regiões do Brasil e do mundo, como a carne de bode dos nordestinos, os pratos japoneses e chineses, churrascarias e peixarias e também as famosas lanchonetes e pizzarias das marcas internacionais que existem em todas a maiores cidades do mundo. Como característica própria de Manaus existem os Cafés Regionais, que oferecem café da manhã composto de pratos típicos, à base de frutas nativas da região, tapiocas recheadas e outras esclusividades da culinária local.
A capital do Amazonas é, provavelmente, a cidade brasileira que mais conviveu com a riqueza, os encantos e o glamour do primeiro mundo, mantendo ainda hoje as heranças daquela época, o que se junta à sua atual situação econômica e às suas riquezas naturais e a fazem um dos maiores atrativos turísticos da região.
Agora venha conhecer a Amazônia e comece por Manaus, uma grande cidade com todos os avanços da modernidade, mas bem ao lado da tranqüilidade e da magia da natureza, diferente de tudo o que se conhece. Certamente você só levará boas lembranças e voltará sempre, cada vez com mais pessoas ansiosas por viver uma fascinante aventura amazônica.
Reinício…
[...] Manaus – Metrópole no centro da Amazônia - …continuação [...]